宝应湖农场地处中国荷文化之乡淮安市金湖县境内，农场四面环湖，毗邻淮河入江水道。几十年来，农场的发展变迁总绕不开一个话题，那就是水。历史上农场发生过大小洪涝灾害多次，但是顽强的宝应湖人始终没有退缩，与水害斗争，与天灾抢粮，昔日荒无人烟的芦苇荡，经过70年的发展已经变成今日鱼米乡。
筚路蓝缕 拓荒建场启新程
1952年2月，中国人民解放军步兵第一〇二师，奉毛泽东主席“屯垦戍边，生产待命”的命令，从国防战线转入农业生产战线，改编为农业建设第四师。1954年6月，农建四师369名指战员，从黄海之滨出发，前往宝应湖开辟新农场。那时，新中国成立方才几年，百废待兴。开垦的指战员们白手起家，一人三张芦席，一把铁锹，在宝应湖西地区芦苇滩地上，搭芦棚支地锅，开沟渠垦荒滩，建农场种粮食。
95岁高龄的老党员王跃付，是最初来到宝应湖的一员。虽然已是耄耋之年，但是他依旧能清晰地唱出当年出发时的战歌“在黄海之滨，灌溉渠两岸，毛主席命令我们生产待命，在这里建设农场……”王老告诉我，由于宝应湖地区处于洪水走廊，建场之初，就遭遇了百年难遇的洪灾肆虐。在党的坚强领导下，年轻的农建四师官兵与地方政府、老百姓并肩作战，奋力抗洪。但洪水退去后，留下的却是满目疮痍，家园尽毁，生活陷入困难。那时，民谣中传唱的“隔年搬家隔年淹，麦子未收泪满衫”，正是这片土地上人们艰辛生活的真实写照。
面对大自然的无情肆虐，年轻的农建四师官兵并未退却，抗洪抢险后，他们用不到几个月的时间便建起了场部和草房202间，垦荒种麦4161亩，次年收获麦子10万多公斤。那年的冬天格外冷，可是他们的心却异常火热，他们用鲜血和汗水浇灌新农场，铸就了“自力更生、艰苦创业”的不朽精神，留下了熠熠生辉的光荣传统。
艰苦创业 兴修水利谱华章
时代的变迁并未阻挡宝应湖农场发扬艰苦创业精神的步伐，建沟渠、建闸配泵，上下一心肩挑手挖在一线，用勤劳的双手书写着水利建设的传奇。1964年，农场开始建设农田水利。在没有外来劳力的情况下，当年底，人工挑土方37万m³，开挖了70多条排水渠，建成2座排灌站，近7000亩土地得到改造并种上了水稻，从而首次实现了农场吃米全部自给。自1954年至1971年，宝应湖农场人以不屈的斗志，昼夜不息地挥洒汗水，筑起了一道道防洪圩堤，兴建了大量水利设施，为这片土地筑起了坚实的屏障。
1971年4月淮河入江水道工程竣工，拦河大坝建成，农场从此告别了十年九涝。拦河大坝虽然极大地缓解了淮河下游较大洪水的严重威胁，但是每逢大到暴雨，农场的内涝又十分严重。历史上，由于农场内部圩堤多是手挑肩扛人工建成，岁月侵蚀导致圩堤渗水问题屡见不鲜。农场内涝严重，尤其以三分场最为明显，逢大雨暴雨，防洪圩堤渗水溃堤的险情也多次发生。
在这场与洪水的较量中，基层党支部发挥了战斗堡垒作用。他们组织党员干部、职工群众，坚守在抗洪一线，用血肉之躯筑起了一道道人墙，守护着家园的安全。退休职工杜先涛至今还记得那场惊心动魄的大堤保卫战，“当时堤坝发生了管涌，我们几个人就跳进了水里，岸上的人扔装满土的尼龙袋准备堵洞，可是洞太大堵不住了，我脚底打滑，被水流吸了进去，我就从管涌洞这头被冲到了另一面。”而后，杜先涛被救了上来，可是刚刚经历生死考验的他，在简单休整后又投入到了抢险战斗中。
进入新时代，水利设施日益完善，为了彻底解决农场圩堤存在的诸多隐患，宝应湖农场公司党委积极申请并得到省委省政府、省水利厅和江苏农垦集团公司的大力支持。2022年4月，总投资高达4510万元总长20.86㎞的宝应湖农场南、北公司河圩堤加固工程正式实施。通过这一工程的实施，圩堤达到20年一遇的防洪标准，同时确保引水涵闸的灌溉率达到90%。工程施工过程中，新冠肺炎疫情影响、土方运输难度大、深层土淤泥多等诸多难点，均被一一克服。
如今，南、北公司河圩堤加固工程已经实施完毕，昔日令人揪心的圩堤，已成为坚固的“安全堤”，工程也被多方赞誉为民生安全、高质增效、长远发展工程。“这是我们一辈子都想做的事情，你们终于把它建成了。”站在加固过的圩堤上，回到第二故乡探亲的老知青们开心地说道。
未来已来 绿色生态宏图展
为彻底消除内涝隐患，除南、北公司河防洪圩堤加固工程外，农场还积极出台堤防防洪能力提升工程（2022—2026年）规划，并得到集团公司批复实施。5年内，农场将继续加固堤防13.42㎞，工程完工后，圩堤防洪能力将得到进一步提升，这将是宝应湖农场人谱写的又一曲水利建设的华章。
今天，“坚持最严格的耕地保护制度，严守耕地红线，端牢中国饭碗”的坚定信念，在宝应湖农场的绿色发展实践中得到了最生动的体现。2023年农场粮食产量突破历史，周年亩产超过2400斤。2024年上半年小麦产量又创历史新高，达到1202斤/亩。产量的提升不仅仅归功于生产水平和能力的提升，其中，水利的贡献更是功不可没。微喷旱育秧、双圆盘GPS开沟、GPS导航播种、无人机施肥打药，如今的农场大地到处可以看到一派高科技农业生产的景象。王跃付老人的家门口就是新加固的防洪圩堤，他经常会徒步上去走走看看，“真是难以想象，70年前我们都靠人工，现在靠现代化科技，以前的芦苇荡真正变成现在的鱼米之乡了。”
展望未来，宝应湖农场公司党委将继续深化改革治水策略，以科技为引擎，不断提升治水能力，确保水资源的可持续利用。同时，农场将坚定不移地走生态优先、绿色发展之路，在保护水资源的基础上，积极推进生态修复和环境治理，努力将宝应湖农场打造成党建引领下的人与自然和谐共生的典范。
今年正值宝应湖农场建场70周年，过去的70年，是在党的坚强领导下发展变迁的70年，是全场上下共同奋斗的70年，站在新起点上，新一代宝应湖人将继续秉持“艰苦奋斗 勇于奉献 开拓创新”的江苏农垦精神，以人民为中心，坚持绿色发展道路，将生态理念贯穿于宝应湖发展的每一个环节，为这片土地注入更加旺盛的活力，为企业高质量发展，为集团实现“双百双千”目标，为粮食安全和国家发展贡献一份力量。